На Кіліманджаро виявили найвисотнішу жабу Африки

У червні 2024 року під час сходження на Кіліманджаро керівна команда Altezza Travel зробила несподіване відкриття – жабу на висоті 4 000 метрів. Знахідка була незвичайною, адже в Африці жаби зазвичай не трапляються вище 3 000 метрів. Ми зробили сотні фотографій і передали їх Tanzania Wildlife Research Institute (TAWIRI). Дослідники TAWIRI припустили, що це може бути цілком новий вид. Разом з Altezza Travel вони розпочали подальше дослідження, щоб точно визначити цих високогірних амфібій.

Ми також звернулися до професора Алана Ченнінга, одного з провідних у світі фахівців з амфібій. Він припустив, що жаба може належати до цілком нового виду, і зазначив: в Африці ще ніколи не документували вид жаб, знайдений на такій висоті.

За підтримки TAWIRI підготовка експедиції перейшла до наступного етапу

Знадобилося кілька місяців, щоб узгодити графіки, завершити логістику й визначити відповідне погодне вікно для повноцінного спостереження за нововиявленою колонією. До лютого 2025 року всі приготування були завершені, і професор Ченнінг прибув до Танзанії.

З 20 до 25 лютого 2025 року дослідники Tanzania Wildlife Research Institute (TAWIRI) у супроводі Altezza Travel обстежили 5 відомих річок на висотах від 3 500 до 4 000 метрів на Кіліманджаро й успішно знайшли жаб.

5 березня ми отримали результати: жаби належали до виду Amietia wittei. Це підтвердило, що вони є тим самим видом, який трапляється в тропічних лісах Кіліманджаро та гір Рувензорі. Відкриття спростувало попереднє уявлення, ніби Amietia wittei не може виживати вище 3 000 метрів, і показало здатність цих жаб пристосовуватися до суворих умов високогірних вересових пустищ Кіліманджаро.

Більше деталей про експедицію

Altezza Travel організувала й повністю профінансувала експедицію, оплатила міжнародне перевезення учасників команди та взяла на себе всю логістику. Під час експедиції ми надали намети, запаси харчування, гідів, портерів і кисневі балони для роботи у високогірних умовах.

Експедицію очолив Дмитрій, керівник нашого відділу сходжень. Головний гід Пітер Лямуя разом з іншими гідами та портерами подбав про те, щоб наукова команда мала все необхідне й могла зосередитися на дослідженні. Наш штатний фотограф Джек Вордейл приєднався до команди, щоб задокументувати експедицію.

Після експедиції Дмитрій поділився своїми спостереженнями:

Колонія жаб мешкає на висоті від 3 500 до 4 000 метрів

Було встановлено, що жаби прив'язані саме до цього висотного діапазону. Їхній ареал вкрай обмежений, а отже, вразливий. Ця колонія Amietia wittei особливо крихка, тому потрібні заходи для її захисту.

Загрози для колонії

Хоча для підтвердження цих висновків потрібні подальші дослідження, найімовірніші загрози для жаб такі:

Забруднення води під час миття посуду. Портери традиційно миють посуд у річках Кіліманджаро, використовуючи мийні засоби, що забруднюють воду нижче за течією. Майже 60 000 трекерів відвідують гору щороку, і така практика створює значне навантаження на екосистему. Наслідки стосуються не лише жаб та інших водних організмів – вони також зачіпають громади біля підніжжя гори, для яких ці річки є основним джерелом води.

Нестача води. Із 4 досліджених річок 3 повністю пересихають вище 3 000 метрів у сухі сезони (червень–жовтень і січень–березень). Раніше такого не спостерігали. Через триваючу зміну клімату залишається дедалі менше джерел, які можуть поповнювати ці потоки, і це має серйозні наслідки для всієї екосистеми.

За словами Вілкірка Мросо з команди TAWIRI, одна з річок, яка 10 років тому мала глибину 0,5 метра, тепер ледь сягає 10–15 сантиметрів. Така різка зміна чітко показує, наскільки сильно зміна клімату впливає на екосистеми Кіліманджаро.

Птахи-хижаки. На висотах від 3 000 до 3 700 метрів річки Кіліманджаро стають значно мілкішими, утворюючи зручні місця для полювання водних птахів, зокрема чорноголових чапель і лісових коловодників. Ці птахи полюють на пуголовків і жаб, тож у відкритій воді вони особливо вразливі.

Нижче 3 000 метрів джерел води більше, і там є глибші плеса, де пуголовки можуть ховатися від хижаків.

Що потрібно зробити, щоб захистити цю вразливу популяцію

Ця колонія має важливу перевагу: вона мешкає в межах національного парку, де діяльність людини обмежена. Такий охоронний статус захищає її від великих загроз, як-от будівництво й сільське господарство, що ставлять під ризик багато видів поза заповідними територіями.

Водночас практику миття посуду портерами в межах парку потрібно переглянути. Вона загрожує не лише жабам, а й іншим представникам тваринного світу та громадам, які залежать від річок Кіліманджаро як джерела питної води.

Ми вважаємо, що збереження цієї колонії жаб разом з іншими видами має стати частиною ширшої, цілісної стратегії довгострокового захисту Національного парку Кіліманджаро.

Подяки

Altezza Travel пишається тим, що організувала цю експедицію. Ми щиро вдячні людям, без яких ця робота була б неможливою:

Доктор Ернест Мджінго, директор TAWIRI – за координацію дослідницької команди TAWIRI, наукові консультації та загальне керівництво проєктом.

Професор Алан Ченнінг – за науковий супровід протягом усієї експедиції, натхнення та безцінні розповіді про жаб, які поглибили наше розуміння цих та інших видів.

Польова команда TAWIRI – Вілірк Нгаласон Мросо, Шайо Адольф Фелікс, Джума Ідд Кімера та Йоел Кітунгул – за відданість польовій роботі, дослідження середовища, пошук жаб і збирання зразків разом з командою Altezza Travel.

Діксон Фредрік Муганда, менеджер проєкту Altezza – за координацію планування експедиції, комунікацію з численними сторонами та внесок в успішну реалізацію проєкту.

Пітер Алекс Лямуя, головний гід – за безпеку й добробут експедиційної команди, загальну координацію подорожі та впевнене ведення команди складним рельєфом до віддалених дослідницьких локацій.

Гонест Рональд Тілля, асистент гіда – за досвід в управлінні командою, навігацію та критично важливу підтримку учасників експедиції.

Джексон Рамвелі Мача, асистент гіда – за віддану допомогу команді, точну навігацію та важливу підтримку протягом усієї експедиції. Його досвід і надійність були суттєвими для доступу до ключових дослідницьких ділянок.

Новаті Дженьюері Комбе, портер – за невтомну підтримку протягом експедиції. Він увесь час залишався з дослідниками, допомагав знаходити й збирати зразки, переносив необхідні дослідницькі інструменти та запаси й допомагав команді рухатися складною місцевістю. 

Хочете дізнатися більше про подорожі Танзанією?

Зв'яжіться з нашою командою. Ми добре знаємо всі головні напрямки Танзанії. Наші консультанти з подорожей, що працюють біля Кіліманджаро, поділяться практичними порадами й допоможуть спланувати вашу подорож.

Більше цікавих статей