Острів Чангу (Prison Island), Занзібар

Популярна пам'ятка для гостей Занзібару – невеликий острів, де мешкають гігантські черепахи. Офіційна назва острова – Чангу, але значно частіше його знають як Prison Island. Подорож починається на жвавій набережній Стоун-Тауна: короткий перехід човном веде до цього цікавого острова, де переплітаються історія і природа. У цій статті ви дізнаєтеся більше про готелі, екскурсії, пам'ятки, історію Prison Island та інші деталі. Розпочнімо з його численних назв.

Prison Island, Чангу чи Острів черепах?

Острів Чангу відомий під різними назвами. Офіційну назву вживають нечасто, натомість можна почути Острів черепах, Prison Island, Карантинний острів або Кібандіко. Тож, плануючи екскурсію, майте на увазі: йдеться не про кілька різних островів, а про невелику ділянку суші завдовжки менш ніж 1 км.

Назви Острів черепах або Tortoise Island з'явилися невипадково: тут справді мешкають гігантські черепахи Альдабра, довжина яких сягає 1 м і більше. Коли вони повністю витягують шиї з-під панцира й піднімають їх угору, ці вражаючі створіння можуть діставати дорослій людині до пояса. Саме ці велетні найбільше приваблюють відвідувачів острова, особливо дітей, тому неофіційна назва міцно закріпилася в туристичному вжитку.

Prison Island острів називають через руїни в'язниці, зведеної наприкінці 19 століття. Цікаво, що тюремний комплекс так і не використовували як в'язницю. Натомість він став санітарною станцією для моряків і пасажирів, яких підозрювали в перенесенні небезпечних інфекційних хвороб. Звідси ще одна назва – Карантинний острів.

Є в острова й давніша назва – Кібандіко, але заглиблюватися в її історію тут не будемо. Зосередимося на тих періодах минулого Чангу, які найбільше цікавлять сучасних відвідувачів. Замість суворої хронології підемо маршрутом, яким зазвичай рухаються мандрівники під час огляду острова. Почнемо з його знаменитих черепах.

Гігантські черепахи Занзібару

Коли ви прибуваєте на острів, вас зустрічають теплий білий пісок і прозорі води Індійського океану. Зелені дерева схиляють гілки над ніжно-рожевою стіною, що обрамляє південний край острова. Далі – вхід до Turtles Park або Prison Island Tortoise Sanctuary. Якщо раніше ви не бачили таких великих рептилій, приготуйтеся здивуватися.

Гігантські черепахи повільно повзуть землею і навіть тротуарами: нижня частина панцира глухо торкається поверхні, кігті тихо клацають. Вони такі великі, що спершу важко повірити, ніби це живі істоти. Здалеку їх легко сплутати з дерев'яними скульптурами. У панцирі найбільших самців без зусиль помістилася б згорнута калачиком 5-річна дитина. Але, будь ласка, ставтеся до цих тварин дбайливо й не дозволяйте дітям сідати на них. Образ гігантських черепах, які катають друзів на панцирі, існує лише в старих радянських мультфільмах.

На вході до парку вам видадуть капусту, якою можна погодувати тварин. Голодними вони бувають рідко: відвідувачів завжди багато, і кожен хоче пригостити черепах. Та якщо вони не сплять і не зайняті чимось іншим, то охоче витягують довгі, схожі на зміїні, шиї й вихоплюють їжу з рук. Будьте уважні під час годування – черепахи погано бачать безпосередньо перед собою, але можуть дуже швидко витягнути шию.

Наскільки великі черепахи на Prison Island?

Гігантські черепахи Альдабра (Aldabrachelys gigantea) – 2-й за розміром вид сухопутних черепах після галапагоських гігантських черепах (Chelonoidis niger). Середня довжина панцира альдабрської гігантської черепахи становить від 90 до 122 см. Багато особин дістають їжу, що росте на висоті 1 м над землею. У дикій природі вони живляться травою та листям кущів. У парку їх також годують фруктами. Середня вага дорослої черепахи в природному середовищі зазвичай становить від 150 до 250 кг.

Гігантські черепахи Альдабра відомі своїм довголіттям: у середньому вони живуть 100–170 років. Деякі особини навіть перевищували цей показник. Наприклад, черепаха на ім'я Адвайта, яка жила в зоологічному саду Аліпура в Калькутті, Індія, померла у 2006 році. За різними оцінками, її вік становив від 150 до 250 років. На жаль, перевірити ці підрахунки неможливо: самі спостерігачі живуть значно менше.

Нині самець гігантської черепахи Альдабра на ім'я Джонатан живе на острові Святої Єлени. Вважають, що він народився у 1832 році, тож йому майже 200 років. Якщо це правда, він не лише найстаріша сухопутна черепаха серед нині живих, а й, імовірно, найстаріша наземна тварина на Землі. Точний вік черепах на Prison Island достеменно невідомий, але працівники парку запевняють відвідувачів, що деяким із них понад 100 років.

Серед прихильників дикої природи цей вид черепах відомий і під іншою назвою – сейшельська гігантська черепаха. Обидві назви вказують на їхнє походження. Альдабра – група островів в Індійському океані, що входить до складу Сейшелів. Саме там природний ареал унікальної популяції цих величезних тварин.

Чи завжди черепахи жили тут?

Сейшели – єдине місце на планеті, де ці гігантські черепахи живуть у дикій природі. Усі інші відомі місця їхнього існування з'явилися завдяки втручанню людини. Острів Чангу в Занзібарському архіпелазі – не виняток.

У 1919 році 4 гігантські черепахи вперше привезли на Prison Island як подарунок від губернатора Сейшелів. Їхня популяція зросла до кількох сотень, але згодом дорослі черепахи почали зникати з острова. Вважають, що люди забирали їх як домашніх улюбленців або заради м'яса. До 1996 року на острові залишилося лише 7 черепах.

Лише після того, як уряд Занзібару вжив заходів, популяцію гігантських черепах відновили, а тварин узяли під охорону. Відтоді на острові працює заповідник: дорослих черепах доглядають, а молодих захищають від нападів хижих птахів. Окрім черепах, тут можна побачити павичів, що вільно гуляють територією. Молоді черепахи живуть в окремому вольєрі. Тож певною мірою Prison Island і досі виправдовує свою назву.

Тюремне й карантинне минуле острова

Давним-давно, у 19 столітті, арабські работорговці відправляли на цей острів непокірних рабів, які раніше намагалися втекти. Втеча звідси була неможливою, а суворі умови без питної води ламали волю. Дізнавшись про роль острова, новостворений британський уряд Занзібару, З 1890 року Занзібарський архіпелаг фактично перебував під управлінням Великої Британії, яка отримала контроль над островами Занзібар і Пемба від Німеччини після підписання Занзібарського договору. Того самого року головнокомандувач Занзібару Ллойд Метьюз домігся від місцевого султана заборони работоргівлі. під керівництвом першого міністра Ллойда Метьюза викупив острів в арабів, щоб збудувати в'язницю для особливо небезпечних злочинців. Будівлі звели з коралового каменю, видобутого просто на острові.

У 1894 році тут збудували в'язницю, 2 бунгало, невелику мечеть і резервуари для дощової води – єдине джерело прісної води на острові. Однак попереднього року в Єгипті сталася епідемія холери, а Бомбей в Індії вразила бубонна чума. Оскільки Занзібар на той час був великим морським портом Східної Африки, було надзвичайно важливо не допустити поширення цих смертельних хвороб Занзібарським архіпелагом і далі. Наявні будівлі вирішили переобладнати під карантинний табір для моряків і пасажирів, які прибували із заражених регіонів. Так в'язниця перетворилася на лікарню та карантинну станцію.

Подальші заходи британців для запобігання поширенню жовтої гарячки на їхніх територіях привели до постійної роботи лікарні на острові Чангу. Кімнати, спершу призначені для в'язнів, стали лікарняними палатами. У 1923 році острів перейменували на «Карантинний острів».

Цікаво, що більшу частину року острів залишався майже безлюдним: із березня до грудня морський рух припинявся, тож потреби в карантині не було. Через це сюди почали приїжджати на відпочинок. Наприкінці 1890-х біля пірса збудували Європейське бунгало – 2-поверхову будівлю з рестораном. Кар'єри, залишені після видобутку коралу, переобладнали на басейни. Згодом частину карантинних будівель пристосували під гостьові будинки.

Екскурсії островом

Сьогодні у віддаленій частині острова працює готель, а Європейське бунгало функціонує як Mathews' Restaurant. Проте вони можуть бути доступні не завжди, тому перед поїздкою варто перевірити актуальний статус.

На острові є невеликий пляж і мальовничий пірс, зручний для красивих фотографій. Та частина берега, де швартуються туристичні човни, піщана; протилежний бік має тверде коралове дно й залежить від припливів та відпливів, тому пляжем у звичному сенсі його назвати важко. Якщо маєте вільний час, узбережжя цікаво оглянути пішки. Також тут можна зайнятися снорклінгом.

2 основні локації, відкриті для відвідувачів на острові Чангу, – заповідник або Парк черепах і руїни тюремної лікарні. У Парку черепах можна спостерігати за повільними велетнями, погодувати їх і зробити фотографії цих довгожителів. Якщо приходите до парку з дітьми, будь ласка, нагадайте їм, що сідати на черепах або намагатися покататися на них не можна. Натомість можна обережно торкнутися панцира – всупереч поширеній думці, він чутливий.

Окрема стежка повз Mathews' Restaurant веде до руїн в'язниці, яку фактично ніколи не використовували як справжню в'язницю. Офіційних екскурсій там не проводять, якщо тільки ви не приїхали на острів із гідом, найнятим у Стоун-Тауні. У колишній карантинній лікарні небагато кімнат, і пройти їх усі можна приблизно за 5 хвилин. На території є лавки й столи, де можна відпочити в тіні.

У колишній тюремній будівлі працює бар. У високий сезон там зазвичай можна знайти щось поїсти, але якщо плануєте залишитися на острові довше, радимо взяти їжу із собою й перекусити біля входу до тюремного двору. Тут можна відпочити на лавках, зробити фото й поспостерігати за павичами, що гуляють довкола.

Як дістатися до Prison Island?

Приватні човни до Prison Island відходять від пірса біля парку на набережній Стоун-Тауна – Forodhani Gardens. Дорога морем до острова займає близько 20 хвилин в один бік. Це цілком можна вважати окремою невеликою пригодою: човен швидко йде блакитною водою, здіймаючи білі бризки з обох боків, і короткий перехід минає дуже приємно.

Перед поїздкою до черепах ціну можна узгодити на березі. Не плануйте на Prison Island занадто багато часу: 2 годин зазвичай достатньо, якщо ви не збираєтеся прогулюватися вздовж берега або неспішно фотографуватися в руїнах в'язниці й Парку черепах. Зрештою, людське життя значно коротше за життя гігантських черепах Альдабра, тож, можливо, варто поспішити до інших цікавих місць Занзібару.

Хочете дізнатися більше про подорожі Танзанією?

Зв'яжіться з нашою командою. Ми добре знаємо всі головні напрямки Танзанії. Наші консультанти з подорожей, що працюють біля Кіліманджаро, поділяться практичними порадами й допоможуть спланувати вашу подорож.

Більше цікавих статей